安徽省会合肥,古称庐州、庐阳,历史悠久、人才辈出,“庐阳三贤”就是其中的杰出代表,包括宋之包拯、元之余阙、明之周玺。他们的故事至今仍被广泛传颂,北宋包拯铁面无私、廉洁公正,被尊为“包青天”;明代周玺为官清正、刚直不阿,遭宦官刘瑾迫害,后人立祠纪念;而余阙是祖籍河西的色目人,元灭西夏后因父辈授官才迁至庐州,何以能与此二贤并称呢?今天我们就来讲讲其中缘由。
授徒养母,两度入仕不减清正严明
余阙作文署名时有自称“西夏余阙”或“武威余阙”,在《送归彦温赴河西廉使序》一文中他自称“吾夏人”,并详细交待了“夏人”的来历。《元史·余阙传》记载:余阙,字廷心,唐兀氏人,其父沙剌臧卜从河西武威(今甘肃武威)来到庐州(今安徽合肥) 作官,于是成为了庐州人。“唐兀”为蒙古语中对党项的音译,学者多认为余阙为党项人。
余阙少年丧父,与长兄于青阳山(今安徽肥东县境内)筑室耕读,奉养母亲。他饱读诗书,潜心儒学经典,学识渊博,尤其接受理学思想后,学业有了飞跃性提高,其名气“绝出四方”,被世人称为“青阳先生”。
▲今肥东县青阳山(图片来源:肥东县人民政府网站)
余阙不阿权贵、为官清廉,且不拘泥教条。任泗州同知时,他“为政严明,宿吏皆惮之”。后来出任浙东廉访佥事考核官员,浙东的贪墨官吏听说余阙来了,很多都逃跑了。余阙任中书礼部员外郎时,有一安西郭氏女受聘未及过门而未婚夫去世,郭氏女便穿孝服居丧,终身不嫁(一说“自缢死”),有关部门拟对郭氏女进行表彰,余阙则认为此事“过于中庸,不可以训”。不鼓励未过门的女子守节,予以制止,可见余阙并不是一个迂腐的儒生,而是能够灵活变通、兼顾人性。还有一次,湖南章宣慰(章伯颜)赠送给余阙婆律香,余阙觉得分量过重便拒绝了,而香中果然藏着黄金。章宣慰不由感叹道:“余(章伯颜)贽达官多矣,洁如冰壶,唯余公(余阙)一人。” (《余左丞传》)
镇守安庆,杀身成仁留下古今忠名
至正十二年(1352年),大规模农民起义在江淮地区全面爆发,余阙受命任淮西宣慰副使,镇守安庆。他组织军民修缮城池、整治兵器,采用“屯田战守”的策略,解决了兵源匮乏和粮食供给问题。至正十四年,安庆饥荒,余阙自己掏钱开设粥棚、救济民众,数万流民被他安抚下来,又“请于中书,得钞三万锭以赈民”。在军队中的余阙“号令严信,与下同甘苦”,往往身先士卒,“被甲荷戟直前”,就这样扼守安庆逾六年,历经大小二百余战,未尝败北。当时“淮东西皆陷、唯安庆岿然独存”,期间余阙多次上书朝廷分析战势并请求支援,未果。正至十八年(1358年),安庆遭陈友谅部多次围攻,在外无一甲之援的情况下,余阙“率众巷战”,最终不敌,在城陷之际自刎而死,妻妾子女皆投井以殉。
文亦有魄,心系苍生的多才儒者
更加难能可贵的是,余阙不但具备杰出的政治才干和军事才能,在文化方面的造诣也令人瞩目。《元史》说他“留意经术,《五经》皆有传注。为文有气魄,能达其所欲言。诗体尚江左,高视鲍、谢,徐、庾以下不论也。篆亦古雅可传。”高度评价了余阙在经学、诗文及书法等方面的创作成就。可惜余阙殉节后,其作品大多散佚,后经门生整理编辑为《青阳先生文集》,也称《青阳集》《青阳先生集》《青阳山房记》等,共收录诗歌、散文等各类文体一百六十余篇。
在诗歌风格上,余阙取法汉魏、推崇古朴典雅,追求质朴平淡、清新明丽的诗风,在以宗唐为主调的元代诗坛显得独树一帜。
“尝登大龙岭,横槊视四方。原野何萧条,白骨纷交横。维昔休明日,兹城冠荆扬。芳郊列华屋,文壤被五章。乘车衣螭绣,贵拟金与张。此祸谁所为,念之五内伤。……明当洗甲兵,从子卧石床。”这首《送康上人往三城》反映了动乱现实,情调慷慨悲凉,风格质朴刚健,具有汉魏风骨。通过战乱之后“原野何萧条,白骨纷交横”的凄凉画面与昔日华服美屋的繁荣景象之间的鲜明对比,表达希望战争早日结束,老百姓能过上平静生活,自己亦可解甲归田悠游天下的期盼。这种渴望和平的思想与杜甫“安得壮士挽天河,尽洗甲兵长不用”的愿望如出一辙。
▲《余忠宣集·卷一》页(图片来源:红叶山古籍文库)
在余阙笔下,故土的乡人有着淳朴尚义的民族特质:“其性大抵质直而上义,平居相与,虽异姓如亲姻。凡有所得,虽箪食豆羮不以自私,必召其朋友。朋友之间,有无相共。”